Ein fester Betrag im kommunalen Haushalt, über dessen Verwendung die Menschen vor Ort selbst entscheiden. Manchmal für die ganze Gemeinde, oft gezielt für einzelne Ortsteile oder Quartiere. Die Spielregeln sind einfach: Ideen einreichen, gemeinsam diskutieren, abstimmen. So entscheiden die Menschen selbst, ob sie einen Bücherschrank brauchen, den Spielplatz erneuern oder ein Stadtteilfest organisieren wollen. Der Prozess bringt Nachbarn zusammen, die sich vorher kaum kannten. Sie erleben, wie aus ihrer Idee Wirklichkeit wird und dass ihre Stimme zählt. Viele Kommunen begleiten das mit Ideenwerkstätten oder Stadtteilversammlungen. Das Budget wird so zum Übungsfeld für gelebte Demokratie und stärkt die Identifikation mit dem eigenen Ort.